Les chiens boivent souvent avec appétit, et il arrive qu'une gorgée rapide les fasse tousser. Cela se produit généralement lorsqu'une petite quantité d'eau pénètre accidentellement dans les voies respiratoires, déclenchant un réflexe de toux protecteur. Une brève toux après avoir bu est généralement sans danger. Mais si votre chien tousse chaque fois qu'il boit de l'eau ou s'il tousse fréquemment en présence d'autres symptômes, cela pourrait indiquer un problème plus grave. Dans cet article, nous explorons les raisons pour lesquelles les chiens toussent ou ont des haut-le-cœur après avoir bu de l'eau, en abordant tous les cas, du simple fait d'avaler de l'eau jusqu'aux affections médicales comme le collapsus trachéal ou les maladies cardiaques.

Toux occasionnelle vs. toux chronique

La toux après avoir bu n'est pas toujours dangereuse. Si un chien ne tousse qu'occasionnellement – ​​par exemple, une petite quinte de toux après avoir beaucoup bu – il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter. Une source indique qu'une brève toux après avoir bu « n'est généralement pas inquiétante », surtout si elle ne se produit qu'une ou deux fois. Cependant, si la toux survient systématiquement après que le chien boive, ou si elle devient persistante, rauque, ou encore accompagnée d'autres signes (comme la léthargie, un écoulement nasal ou des difficultés respiratoires), cela indique probablement un problème sous-jacent. Une toux persistante ou rauque, en particulier, doit inciter à consulter un vétérinaire.

Boire trop vite (« Prendre le mauvais chemin »)

Parfois, la cause est aussi simple qu'une ingestion trop rapide. Lorsqu'un chien boit de grandes quantités d'eau en une seule fois, un peu d'eau peut passer à travers l'épiglotte et pénétrer dans la trachée. Cette entrée « à contre-courant » déclenche une toux ou un haut-le-cœur réflexe pour protéger les poumons. Dans ces cas-là, la toux est immédiate et de courte durée.

• Symptômes : Toux soudaine ou sensation d’étouffement juste après avoir beaucoup bu ; le chien semble par ailleurs en bonne santé. .
• Facteurs de risque : N’importe quel chien peut faire cela, mais c’est fréquent chez les chiens très assoiffés, excités ou anxieux (y compris les chiots) qui boivent de l’eau d’un trait.
• Soins à domicile : Pour éviter cela, proposez de plus petites gorgées d’eau ou utilisez un bol peu profond pour boire lentement. Gardez votre chien calme pendant qu'il boit afin d'éviter qu'il ne boive trop vite par excitation.

Anatomie des races brachycéphales (chiens à face plate)

Les races brachycéphales (à face plate) possèdent une anatomie respiratoire particulière qui peut provoquer une toux après avoir bu. Les chiens comme les bouledogues, les carlins, les boxers, les Boston terriers et les shih tzus ont un crâne comprimé avec un voile du palais allongé , des narines étroites et parfois une trachée plus courte que la normale. Ces caractéristiques (appelées syndrome obstructif des voies respiratoires brachycéphales) rendent leur gorge plus encombrée. Par conséquent, les chiens brachycéphales peuvent avoir des haut-le-cœur ou tousser en mangeant ou en buvant , car l'eau a plus de mal à passer. .

• Symptômes : reniflements, haut-le-cœur ou toux fréquents pendant ou après avoir bu ou mangé. Ils ronflent souvent ou ont une respiration bruyante même au repos.
• Facteurs de risque : Caractéristique des races brachycéphales (bouledogues anglais et français, carlins, Boston terriers, boxers, etc.). De plus, ces chiens peuvent présenter une hypoplasie trachéale (trachée sous-développée) qui rétrécit les voies respiratoires.
• Prise en charge : Le contrôle du poids et le refroidissement de l’environnement sont utiles. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale vétérinaire visant à raccourcir le voile du palais ou à élargir les narines peut être recommandée. Retirez le collier et utilisez un harnais pour faciliter la respiration.

Affaissement de la trachée (conduit respiratoire)

Chez de nombreux chiens de petite taille ou de race naine, la trachée peut s'affaisser, provoquant une toux rauque et chronique. La trachée est maintenue ouverte par des anneaux cartilagineux en forme de C ; si ces anneaux s'affaiblissent, les voies respiratoires s'aplatissent. Un signe caractéristique est une toux rauque, semblable à un cri d'oie. Boire de l'eau (et pratiquer d'autres activités) peut comprimer la trachée fragilisée et déclencher des quintes de toux. .

• Symptômes : Une toux sèche persistante, souvent rauque comme un klaxon. Elle peut être déclenchée par l'excitation, le fait de tirer sur un col, l'exercice physique, la chaleur ou même la consommation d'eau. Avec le temps, les chiens peuvent également présenter une respiration sifflante ou, dans les cas les plus graves, des difficultés respiratoires.
• Facteurs de risque : Plus fréquent chez les chiens de petite race ou de race naine d’âge moyen à avancé – Yorkshire Terriers, Poméraniens, Chihuahuas, Maltais et chiens similaires L'obésité aggrave la situation, car le poids supplémentaire comprime les voies respiratoires fragilisées. .
• Soins à domicile : Utilisez un harnais plutôt qu’un collier pour éviter toute pression sur le cou. Maintenez un poids santé pour réduire la tension sur la trachée. Votre vétérinaire pourra vous prescrire des antitussifs, des bronchodilatateurs ou des corticoïdes pour soulager les symptômes. Dans les cas les plus graves, la pose chirurgicale d'un stent dans la trachée peut être envisagée.

Paralysie laryngée

La paralysie laryngée est un trouble neuromusculaire affectant le larynx (organe de la voix). Dans ce cas, les chiens ne peuvent pas ouvrir complètement le larynx pour respirer car les muscles sont affaiblis ou paralysés. De ce fait, les voies respiratoires sont partiellement obstruées et boire peut provoquer de la toux ou des étouffements. Les chiens atteints ont souvent une respiration bruyante (rauque ou « rugissante ») et peuvent tousser ou avoir des haut-le-cœur en mangeant et en buvant.

• Symptômes : quintes de toux ou haut-le-cœur liées à l'ingestion d'aliments ou de boissons. Vous pourriez également remarquer un stridor (respiration bruyante), des changements dans l'écorce et une intolérance à l'effort ou à la chaleur.
• Facteurs de risque : Cette affection touche généralement les chiens âgés de grande race . Les Labradors, les Golden Retrievers, les Saint-Bernard et les races similaires sont les plus fréquemment concernés. (Une forme congénitale peut apparaître chez les jeunes chiens de certaines races comme les huskies sibériens ou les bouviers.) La paralysie laryngée fait souvent partie d'une affection nerveuse plus large appelée GOLPP (polyneuropathie paralysante laryngée à début gériatrique). .
• Prise en charge : Dans les cas bénins, les anti-inflammatoires et les sédatifs peuvent être utiles. Évitez le stress, la chaleur et les colliers cervicaux (utilisez un harnais) pour faciliter la respiration. Dans les cas graves, une intervention chirurgicale (ligature du sphincter) est généralement recommandée. L'intervention chirurgicale maintient les voies respiratoires ouvertes et réduit considérablement la toux et les difficultés respiratoires.

Troubles de la déglutition et de l'œsophage (mégaœsophage)

Les problèmes de déglutition ou de l'œsophage peuvent rendre la consommation d'eau dangereuse. Le mégaœsophage est une affection caractérisée par une perte de motilité et une dilatation de l'œsophage. L'eau (et les aliments) peuvent alors stagner dans l'œsophage au lieu d'aller directement à l'estomac. Les chiens peuvent régurgiter silencieusement de l'eau ou l'aspirer dans les poumons, ce qui provoque une toux ou une pneumonie. Comme l'explique PetMD, l'eau aspirée cause une inflammation des poumons et des symptômes tels que la toux, la fièvre et la léthargie. .

• Symptômes : Régurgitation d'eau ou d'aliments peu après la déglutition (sans effort abdominal, juste une régurgitation passive). Toux et étouffement en cas d'inhalation accidentelle d'eau dans les poumons. Une perte de poids peut survenir en raison d'une mauvaise absorption des nutriments.
• Facteurs de risque : Le mégaœsophage congénital apparaît chez les chiots de certaines races (notamment le dogue allemand, le berger allemand et le fox-terrier à poil dur). Le mégaœsophage acquis peut survenir chez les chiens plus âgés, notamment en cas de myasthénie grave ou de maladies neurologiques (dont le GOLPP). Les chiens de grande race d’âge moyen ou âgés présentent un risque accru.
• Gestion : Nourrissez et abreuvez les chiens en position verticale (par exemple, dans une chaise Bailey) afin que la gravité facilite l’entrée des liquides dans l’estomac. Proposez-leur plusieurs petits repas surélevés plutôt que de les laisser avaler d’un trait. Une surveillance étroite est essentielle pour détecter toute pneumonie d’aspiration ; en cas de pneumonie, des antibiotiques et des soins intensifs sont nécessaires. .

Infections respiratoires (toux de chenil, pneumonie)

Les maladies infectieuses des voies respiratoires provoquent fréquemment une toux, qui peut être déclenchée par la consommation d'eau. La toux du chenil (trachéobronchite infectieuse canine) est connue pour sa toux soudaine et rauque, donnant l'impression d'avoir quelque chose de coincé dans la gorge. En effet, une source vétérinaire indique que la toux du chenil est souvent rauque et sèche, comme le cri d'une oie . Après avoir bu, les chiens atteints de toux du chenil peuvent tousser davantage car le liquide irrite la trachée enflammée. .

• Symptômes : Toux rauque et bruyante (souvent aggravée par l’excitation ou la déglutition) ; nausées possibles. Peut s’accompagner d’éternuements ou d’un écoulement nasal. La pneumonie ou la bronchite provoquent également une toux, généralement grasse, accompagnée de fièvre ou de léthargie.
• Facteurs de risque : Tout chien peut contracter la toux du chenil, mais elle se propage dans les lieux de rencontre de nombreux chiens (refuges, chenils, parcs canins). Les chiots et les chiens insuffisamment vaccinés sont les plus vulnérables. Les races brachycéphales ont tendance à présenter une toux plus sévère lorsqu'elles sont infectées. .
• Gestion : Isolez le chien et assurez-lui qu’il se repose. De nombreux cas guérissent spontanément, mais les cas graves ou prolongés peuvent nécessiter des antibiotiques ou des antitussifs. Un vaccin contre la toux de chenil est disponible. En cas de pneumonie, un traitement vétérinaire rapide à base d’antibiotiques et de soins de soutien est essentiel.

Affections cardiaques (insuffisance cardiaque)

Les maladies cardiaques peuvent aussi se manifester par une toux, surtout après un effort ou un stress comme le fait de boire. En cas d'insuffisance cardiaque congestive, du liquide s'accumule dans les poumons (œdème pulmonaire) et peut déclencher une toux. Bow Wow Labs explique que la présence de liquide dans les poumons entraîne une toux persistante , et les chiens peuvent également présenter des signes de fatigue ou de difficultés respiratoires. Boire de l'eau ne cause pas de maladies cardiaques, mais cela peut augmenter temporairement l'effort respiratoire et provoquer une toux chez un chien dont la fonction cardiaque est altérée.

• Symptômes : Toux chronique pouvant s’aggraver la nuit ou en position couchée ; respiration rapide ou difficile ; intolérance à l’effort ; accumulation de liquide dans les membres et l’abdomen (ascite). La toux peut être grasse en cas de présence de liquide.
• Facteurs de risque : Plus fréquent chez les chiens âgés. Les petites races prédisposées aux maladies valvulaires (Cavalier King Charles, Chihuahuas, Caniches nains) et les grandes races prédisposées à la cardiomyopathie dilatée (Dogues allemands, Dobermans, Boxers) présentent un risque plus élevé.
• Prise en charge : Elle nécessite un diagnostic vétérinaire (souffle cardiaque, radiographies, échographie). Le traitement repose généralement sur des médicaments cardiaques (diurétiques comme le furosémide, inhibiteurs de l’ECA, pimobendane) et une réduction de la consommation de sel.

Troubles neurologiques ou dégénératifs

Une cause moins fréquente est un problème neurologique affectant les réflexes de déglutition. Par exemple, le syndrome de paralysie laryngée généralisée par paralysie (GOLPP), mentionné précédemment, est un trouble neurologique où la paralysie laryngée s'accompagne d'une faiblesse musculaire généralisée. La myasthénie et les affections du tronc cérébral peuvent également affaiblir les muscles de la gorge et de l'œsophage. Dans ces cas, boire de l'eau peut provoquer une toux ou une sensation d'étouffement, car les nerfs ne coordonnent pas correctement la déglutition.

• Symptômes : Toux ou sensation d’étouffement avec de l’eau, souvent accompagnées d’autres signes neurologiques tels qu’une faiblesse musculaire des membres, une ataxie ou des troubles de la vision. Dans les cas avancés, on peut également observer une fonte musculaire généralisée et des régurgitations (dues à un mégaœsophage).
• Facteurs de risque : Chiens âgés de toute race présentant des signes de maladie nerveuse ; certaines races sont atteintes de myasthénie liée à la race.
• Prise en charge : Traiter la maladie neurologique sous-jacente si possible (par exemple, médicaments contre la myasthénie). Des précautions lors de l’alimentation (position assise, petites quantités) sont essentielles pour prévenir les fausses routes.

Quand consulter un vétérinaire

Quelques quintes de toux après avoir bu ne sont généralement pas urgentes. Cependant, consultez votre vétérinaire si la toux est fréquente ou intense, ou si d'autres symptômes apparaissent. Consultez immédiatement un vétérinaire si la toux est persistante (un bruit de « klaxon » à chaque fois que votre chien boit), ou si elle s'accompagne de difficultés respiratoires, de gencives bleutées, de syncope ou de faiblesse. Consultez également rapidement un vétérinaire pour les chiots et les chiens âgés : ils sont plus susceptibles de développer des complications liées à la toux. En général, si la toux de votre chien dure plus de quelques jours, s'aggrave ou est « productive » (avec expectorations de mucus ou de sang), une consultation vétérinaire est justifiée.

Options de traitement

Le traitement dépend de la cause :

• Boire rapidement : apprenez à votre chien à boire lentement. En général, aucun médicament n’est nécessaire pour les quintes de toux occasionnelles.
• Collapsus trachéal ou bronchite : les vétérinaires prescrivent souvent des antitussifs, des corticostéroïdes, des bronchodilatateurs et parfois des sédatifs. La prise en charge médicale (pouvant inclure des antibiotiques en cas d'infection) peut améliorer significativement la toux. En cas de collapsus trachéal sévère, la pose d'endoprothèses spécialisées ou une intervention chirurgicale peuvent être envisagées.
• Paralysie laryngée : les cas bénins s’améliorent avec des anti-inflammatoires et des mesures environnementales (climat frais, activité calme). Les cas graves nécessitent généralement une intervention chirurgicale pour fixer le larynx. ouvrir les voies respiratoires.
• Infections (toux du chenil, pneumonie) : La toux du chenil guérit souvent spontanément en 1 à 3 semaines ; toutefois, des sirops contre la toux ou des antibiotiques (en cas de suspicion d’infection bactérienne) peuvent être utilisés pour soulager l’animal. La pneumonie nécessite l'administration rapide d'antibiotiques et des soins de soutien (hydratation, oxygénothérapie).
• Maladies cardiaques : traitées par des médicaments cardiaques sur ordonnance et des modifications du régime alimentaire ; cela soulage généralement la toux si elle est causée par une insuffisance cardiaque.
• Troubles de la déglutition (mégaœsophage) : Il n’existe aucun traitement curatif pour le mégaœsophage, mais une alimentation adaptée peut prévenir la toux. Le traitement vise à gérer la pneumonie d’aspiration (antibiotiques) et à adapter les techniques d’alimentation, comme indiqué ci-dessous.

Soins à domicile et prévention

En cas de toux légère après avoir bu de l'eau, quelques gestes simples à la maison peuvent vous aider. Tout d'abord, encouragez les enfants à boire plus lentement : proposez-leur de plus petites quantités d'eau à la fois ou utilisez un bol à boire lentement. Un bol d'eau surélevé est utile, surtout pour les chiens à cou court ou de petite taille, car il facilite la déglutition. Gardez votre chien calme et évitez toute excitation lorsqu'il boit ; l'anxiété peut favoriser une ingestion rapide ou des régurgitations. Pour les chiens sujets au collapsus trachéal, remplacez le collier serré par un harnais afin d'éviter toute pression sur le cou. Veillez à maintenir votre chien à un poids santé, car l'obésité aggrave les problèmes respiratoires et cardiaques. Minimisez également les irritants : évitez de fumer en présence de votre animal et assurez-vous que son abreuvoir et sa gamelle soient exempts de poussière et de parfums forts, car ces éléments peuvent sensibiliser sa gorge. Enfin, des soins généraux de qualité (consultations vétérinaires régulières, mise à jour des vaccins comme celui contre la Bordetella) réduiront les risques de maladie grave.

Conclusion

La toux après avoir bu chez le chien peut être bénigne ou grave. Une seule toux après avoir bu une grande quantité d'eau signifie généralement que l'eau est passée « par le mauvais côté ». Mais une toux répétée ou intense – surtout si elle est rauque, accompagnée de haut-le-cœur ou d'autres symptômes – peut indiquer des affections comme un collapsus trachéal, une paralysie laryngée ou une infection. En observant le rythme de la toux et les signes associés (âge du chien, antécédents d'exposition, etc.), vous pouvez déterminer si elle est occasionnelle ou chronique. De nombreuses causes sous-jacentes sont traitables ; une collaboration étroite avec votre vétérinaire est donc essentielle. En attendant, lui faire boire plus lentement, utiliser des gamelles surélevées et éviter les tensions au niveau du cou peuvent contribuer à son confort. En cas de doute, consultez votre vétérinaire ; une prise en charge rapide permettra à votre compagnon à quatre pattes de rester en bonne santé, heureux et sans toux. .